Katherine (Ingrid Bergman) und Alex Joyce (George Sanders), ein reiches Ehepaar aus England, sind in Italien unterwegs. In Neapel besichtigen sie eine Villa, die sie von einem verstorbenen Onkel geerbt haben, um sie nach Möglichkeit gleich wieder zu verkaufen. Auf der Reise wird dem kinderlosen Paar unverhohlen bewusst, wie fremd sie einander geworden sind. Gelangweilt fahren sie durch die italienische Landschaft und sind nicht nur dem anderen gegenüber gleichgültig geworden, sondern begegnen auch den anderen Freuden des Lebens nur mehr mit Sarkasmus und Hohn. Als Alex kurzfristig beschließt den Fängen seiner eingeschlafenen Ehe zu entkommen und – nur eine kurze Notiz hinterlassend – für ein paar Tage mit Freunden verreist, ist Katherine wild entschlossen, sich diese Verletzung nicht anmerken zu lassen. So leben beide nebeneinander her und geraten immer tiefer in Verzweiflung über die unabwendbare Ehekrise. Schließlich wird Beiden wird klar, dass sie ein neues Leben – und zwar ohne einander – beginnen müssen, doch wird es dem unglücklichen Paar gelingen, sich aus der deprimierenden Gewohnheit zu befreien?